¿Sabe que desde 2025 es obligatorio indicar en su envase en qué contenedor debe reciclarse?

Desde el 1 de enero de 2025, todos los envases domésticos comercializados en España deben informar de manera visible y comprensible en qué contenedor deben depositarse una vez vacíos.

Esta obligación deriva del Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, sobre envases y residuos de envases, que establece que el productor debe indicar la fracción o contenedor correspondiente a cada envase o componente (vidrio, plástico, metal, papel o brik).

Es importante subrayar que la norma no impone un símbolo gráfico concreto, sino que exige que el consumidor reciba la información de forma clara y legible. Por tanto, la obligación legal se refiere al mensaje, no al diseño del símbolo.

Un lenguaje visual unificado para todos los envases

Para facilitar el cumplimiento y armonizar la comunicación ambiental, Ecoembes ha desarrollado un sistema de iconografía estandarizada que muchas marcas están adoptando voluntariamente. Estos símbolos, presentados en el Manual del símbolo para el reciclado de envases (2025), no son de uso obligatorio, pero constituyen una herramienta recomendada por su amplia difusión y reconocimiento entre los consumidores.

El manual especifica que su uso es voluntario y gratuito, y está permitido en envases domésticos acogidos al sistema de gestión de Ecoembes (Punto Verde). Cualquier productor puede emplearlos libremente siempre que respete sus proporciones, colores y normas de aplicación.

• Obligatorio por ley: indicar el contenedor o fracción de reciclaje correspondiente.
• Voluntario: usar la simbología oficial de Ecoembes para transmitir esa información.

Requisitos técnicos: color, tamaño y legibilidad

Cómo incluir los iconos en el mercado nacional

Para envases comercializados exclusivamente en España, el manual de Ecoembes ofrece dos versiones del símbolo, que pueden utilizarse indistintamente según el espacio disponible:

• • Versión A, pensada para envases con poco espacio.

• • Versión B, con mayor desarrollo del mensaje, para etiquetas o envases donde la visibilidad sea prioritaria.

Un detalle importante es que en los ejemplos del manual, cuando el símbolo se imprime en color, el código cromático (azul, amarillo o verde) identifica de forma inmediata el contenedor. En cambio, cuando el diseño se reproduce en blanco y negro, aparece una mención escrita del color —“Al Azul”, “Al Amarillo” o “Al Verde”— que sustituye al código cromático. Es una solución oficial para los casos en los que el envase o la impresión no permiten reproducir el color original, y garantiza que el mensaje siga siendo comprensible.

El tamaño mínimo permitido sigue siendo de 8 mm, con una recomendación de 10 mm para asegurar legibilidad. El símbolo debe mantenerse contrastado y rodeado de un espacio libre. En envases individuales, se coloca sobre el elemento principal (botella, tarro, vaso o etiqueta); en formatos agrupados, también en el envase exterior.

Cómo incluir los iconos en el mercado internacional o en envases bilingües

Si su envase se comercializa en varios países o se exporta fuera de España, el manual distingue claramente dos situaciones:

• Cuando el producto no se distribuye en el mercado español: puede usarse un símbolo neutro en blanco y negro con la palabra “RECYCLE”, sin colores. Esta opción evita confusiones en países donde el código de colores de los contenedores no coincide con el sistema español.
• Cuando el producto también se distribuye en España: se debe mantener el color correspondiente (azul, amarillo o verde) y, si procede, utilizar una versión bilingüe del símbolo. Ecoembes ofrece combinaciones listas en Español/Inglés, Español/Francés, Español/Italiano y Español/Portugués, tanto en color como en blanco y negro.

En ambos casos se mantienen las mismas reglas técnicas que para el mercado nacional: tamaño mínimo de 8 mm, contraste suficiente y respeto del margen de seguridad. Tampoco deben modificarse forma, proporciones ni tipografía, y siempre deben utilizarse los artes vectoriales originales disponibles en la web de Ecoembes.

Cómo señalizar correctamente un packaging compuesto (multimaterial)

Cuando un envase está formado por diferentes materiales —por ejemplo, una caja de cartón con una bolsa interior de plástico, o una botella de vidrio con tapón metálico—, es obligatorio indicar con claridad el destino de reciclaje de cada componente. El consumidor debe saber en qué contenedor depositar cada parte del envase según su material: cartón, plástico, metal, brik o vidrio.

El Manual de uso de Ecoembes establece dos versiones oficiales para estos casos: una sin la palabra “RECICLA”, recomendada cuando el espacio es limitado, y otra con la palabra “RECICLA”, más visible y pedagógica. En el ejemplo que incluye el propio manual, una caja de cereales indica que la caja de cartón va al contenedor azul y la bolsa interior de plástico al contenedor amarillo.

En el caso del aceite de oliva virgen extra, esta lógica se aplica del mismo modo:

• Si la botella es de vidrio y el tapón de plástico, cada elemento debe incluir su símbolo correspondiente.
• Si el envase incorpora un estuche o funda de cartón, este debe mostrar además el icono azul, preferiblemente en la parte posterior o inferior.

Más allá de cumplir la obligación legal, este tipo de señalización transmite rigor ambiental y transparencia de marca, especialmente en un producto premium como el aceite de oliva virgen extra. En los segmentos de mayor valor, el consumidor valora que la etiqueta le indique con precisión cómo reciclar cada parte del envase.

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Derechos de Autor: Ilustración de la Imagen destacada del post ‘Tres iconos de reciclaje en color y tres en negro’. Cara Pública © 2025

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