Un mercado maduro con retos y oportunidades

El Reino Unido no produce aceite de oliva y depende en un 100 % de las importaciones, lo que lo convierte en un mercado estratégico para los productores mediterráneos. España lidera con más del 65 % de cuota en volumen y valor, seguida de Italia y Grecia.

A pesar de la contracción del consumo en volumen entre 2020 y 2023, el AOVE se mantiene como el aceite comestible más vendido en valor, con un 41 % del mercado en 2024. El encarecimiento de los precios ha reforzado la sensibilidad al precio y ha impulsado el consumo de marcas blancas y envases pequeños.

Sin embargo, la demanda de aceites diferenciados no ha dejado de crecer, lo que revela un mercado maduro pero con claros nichos de valor añadido.

Segmentación clara del mercado británico

La estructura del retail británico es altamente concentrada y muy segmentada por perfiles de consumo.

• En el canal discount (Aldi, Lidl) predominan las marcas blancas de origen español, con precios muy competitivos que se dirigen al consumidor sensible al precio.
• En el retail medio (Tesco, Sainsbury’s) destacan los blends y las marcas italianas consolidadas como Filippo Berio y Napolina, lo que reduce la visibilidad de las marcas españolas.
• En el segmento premium (Waitrose) encontramos una apuesta por aceites con DOP, ecológicos y monovarietales, donde marcas españolas como Castillo de Canena u Oro Bailén han encontrado un espacio de prestigio.
• Por último, el segmento lujo (Harrods, Selfridges, Fortnum & Mason) convierte el AOVE en un producto regalo con fuerte carga de storytelling, envases exclusivos y precios que lo sitúan en la categoría gourmet más selecta.

Packaging: el envase como argumento de valor

El packaging se ha convertido en uno de los principales factores de decisión para el consumidor británico.

• El vidrio se asocia de forma directa con calidad y sostenibilidad, mientras que el PET resulta práctico y económico en grandes formatos, sobre todo en el canal HORECA.
• Los pequeños formatos de 250 a 500 ml se posicionan como la elección preferida en el ámbito gourmet y para los consumidores que buscan un producto de regalo.
• En el segmento premium crece la tendencia hacia envases de cerámica y diseños exclusivos que refuerzan el storytelling de origen.
• Además, la innovación se hace notar con envases spray, monodosis y soluciones técnicas que protegen al aceite de la luz y el calor. Estas mejoras no solo extienden la vida útil del producto, sino que también refuerzan la percepción de cuidado y calidad.

Etiquetado post-Brexit: requisitos imprescindibles

Desde el Brexit, el etiquetado del AOVE en Reino Unido exige una atención especial a la normativa.

• El origen debe declararse de forma precisa; ya no se permite el término genérico “non-EU”.
• La capacidad máxima de los envases es de 5 litros, siempre en recipientes de un solo uso y no recargables.
• La etiqueta debe incluir en inglés la denominación del producto, la categoría, el país de origen, la fecha de consumo preferente, las condiciones de conservación, la información nutricional y los datos del operador en Reino Unido.
• Se mantienen válidas las DOP e IGP europeas registradas antes de 2021, lo que permite reforzar la diferenciación.

Cumplir estas exigencias no es solo una cuestión legal, sino también una oportunidad para transmitir transparencia y confianza.

Oportunidades para marcas españolas

El liderazgo español en volumen no siempre se traduce en visibilidad de marca, pues muchas veces el aceite español se comercializa en el Reino Unido bajo marca blanca.

Sin embargo, las oportunidades son claras:

• El segmento premium demanda AOVEs ecológicos, con DOP o IGP, monovarietales o de cosecha temprana.
• El comercio electrónico ofrece un canal en crecimiento donde marcas españolas pueden acceder directamente al consumidor sin la presión de los grandes distribuidores.
• La sostenibilidad se ha convertido en un valor en alza: envases reciclables, certificaciones ecológicas y reducción de huella de carbono son cada vez más apreciados.
• Y, por encima de todo, el storytelling mediterráneo —que conecta el producto con el territorio, la dieta mediterránea y la experiencia turística en España— constituye una poderosa herramienta de diferenciación frente al histórico prestigio de Italia.

Claves en 30 segundos

• España domina el suministro, pero Italia conserva la ventaja en visibilidad premium.
• El retail concentra ventas, aunque el e-commerce gana terreno en productos diferenciados.
• Vidrio y cerámica transmiten valor; PET y grandes formatos, funcionalidad.
• Etiquetado post-Brexit: origen claro, envases ≤ 5 L, información en inglés.
• Oportunidades: premiumización, sostenibilidad y narrativa mediterránea.

Conclusión

El mercado británico del AOVE se encuentra en una encrucijada interesante: maduro en volumen, pero con mucho espacio para crecer en valor.

Para los productores españoles, que ya gozan de liderazgo en suministro, el reto está en construir marcas visibles y reconocibles, capaces de competir con la narrativa italiana y de captar al consumidor británico con un discurso de calidad, sostenibilidad y autenticidad.

Apostar por el diseño del envase, el cumplimiento escrupuloso de la normativa y un storytelling que conecte con la cultura mediterránea puede marcar la diferencia. En definitiva, no se trata solo de vender aceite, sino de vender una experiencia que el consumidor quiera repetir.

En Cara Pública le ayudamos a diseñar envases y etiquetas que cumplan con la normativa británica y destaquen en un mercado tan competitivo como el del Reino Unido.