El mercado del Aceite de Oliva en Hong Kong

Hong Kong es un mercado reducido en volumen, pero relevante por su poder adquisitivo, su diversidad gastronómica y su posición como uno de los principales centros comerciales de Asia. El aceite de oliva gana espacio impulsado por el interés por la salud y los productos de calidad, mientras las marcas españolas afrontan una oportunidad decisiva: transformar su presencia comercial en una imagen de origen reconocible y diferenciada.

Hong Kong, un pequeño mercado con una gran capacidad de influencia

Hong Kong carece de producción local de aceite de oliva. Su mercado depende por completo de las importaciones y alrededor del 94 % del aceite que entra en el territorio se destina al consumo local. Esta circunstancia convierte el comercio exterior en el principal indicador para comprender su verdadera dimensión.

En 2024, las importaciones de aceite de oliva alcanzaron aproximadamente las 3.234 toneladas y un valor de 22,6 millones de euros. Aunque el volumen continúa siendo modesto frente a otros destinos internacionales, el valor importado muestra el espacio que ocupan las categorías de mayor precio dentro del mercado.

Hong Kong reúne, además, varios elementos especialmente interesantes para las marcas agroalimentarias: una economía abierta, consumidores con acceso habitual a productos internacionales, una importante cultura de restauración y una red consolidada de supermercados, tiendas especializadas e importadores.

Más allá de su reducido tamaño, Hong Kong continúa ejerciendo una notable influencia como plataforma comercial y escaparate de tendencias para numerosos productos premium en Asia. Su capacidad para introducir referencias internacionales y conectar con mercados del entorno, como Taiwán, hace que muchas empresas lo consideren un punto de entrada estratégico hacia la región.

Esta apertura hacia los productos occidentales también tiene raíces históricas. Hong Kong permaneció bajo administración británica durante más de un siglo, hasta 1997, y ese periodo dejó una huella visible en el idioma, las instituciones, el comercio, la hostelería y determinadas formas de consumo. Sobre una identidad cultural mayoritariamente china se desarrolló así una sociedad urbana en la que conviven influencias orientales y occidentales.

Esta convivencia se aprecia especialmente en sus hoteles, clubes privados, restaurantes, grandes almacenes y tiendas gourmet. Vinos, quesos, embutidos, aceites de oliva y otros productos de tradición europea encuentran en Hong Kong un público familiarizado con la gastronomía internacional y unos canales comerciales preparados para presentarlos como productos de calidad.

El aceite de oliva continúa siendo minoritario dentro de la cocina cotidiana local, pero se incorpora a un entorno comercial donde el origen, la especialización y la experiencia gastronómica poseen una relevancia creciente.

“La identidad de Hong Kong combina una sólida raíz china con una prolongada exposición a las costumbres comerciales y gastronómicas occidentales”.

Un consumidor que busca salud, calidad y experiencias gastronómicas

Los aceites de cacahuete y otros aceites vegetales continúan ocupando un lugar central en la cocina cantonesa. El aceite de oliva parte, por tanto, de una posición minoritaria y debe convivir con grasas culinarias profundamente integradas en los hábitos locales.

Su evolución se apoya principalmente en el creciente interés por la alimentación saludable, la seguridad alimentaria y los productos importados de calidad. Los consumidores hongkoneses muestran una mayor atención hacia la composición de los alimentos, su procedencia y sus posibles beneficios nutricionales. Esta asociación entre aceite de oliva, salud y calidad también aparece en otros mercados asiáticos, como muestra nuestro análisis del mercado del aceite de oliva en Corea del Sur. El aceite de oliva fue, de hecho, uno de los aceites comestibles con mejor comportamiento comercial en Hong Kong durante 2024.

El estudio del ICEX distingue varios grupos especialmente receptivos a este producto:

• residentes occidentales con rentas altas y fidelidad hacia marcas internacionales;
• consumidores preocupados por la salud y la alimentación;
• compradores premium habituados a productos importados;
• turistas que valoran la seguridad y la confianza asociadas al comercio hongkonés.

La mayor parte del aceite de oliva se consume en el hogar y se emplea principalmente como ingrediente durante el cocinado. Su utilización como aliño todavía ocupa un lugar secundario, lo que indica que la categoría se introduce gradualmente en las costumbres culinarias locales sin reproducir exactamente el patrón mediterráneo.

Qué encuentra el consumidor en las tiendas de Hong Kong

La oferta comercial muestra dos escenarios claramente diferenciados. En los supermercados generalistas, el aceite de oliva comparte espacio con aceites de cacahuete, maíz, canola, girasol y otras grasas vegetales. Predominan las marcas internacionales conocidas, los formatos destinados al consumo habitual, las marcas blancas y una intensa actividad promocional.

En los establecimientos premium y las tiendas especializadas, la presentación cambia. El consumidor encuentra aceites asociados a una variedad concreta, una región productora, una denominación de origen, una certificación ecológica o una utilización gastronómica determinada.

La exploración de la tienda online de city’super permite encontrar referencias españolas como Carbonell, San Leandro y Valde Cuevas. Esta última comercializa su aceite de variedad Arbequina en formatos de 100, 250 y 500 ml. Junto a ellas aparecen productos italianos identificados mediante menciones territoriales como Chianti Classico, Riviera Ligure o Monti Iblei.

Esta convivencia permite apreciar la amplitud del mercado: desde aceites destinados a la cocina cotidiana hasta referencias de pequeño formato vinculadas a un origen preciso, un perfil sensorial o una producción ecológica.

El canal gourmet convierte el origen en valor

En el canal gourmet, el aceite de oliva deja de presentarse como una grasa de cocina genérica. Comparte espacio con vinos, quesos, embutidos, conservas y otros alimentos delicatessen europeos. Este contexto modifica la percepción del producto y favorece una lectura más vinculada a la cultura gastronómica, la procedencia y la especialización.

Las tiendas premium ofrecen aceites monovarietales, ecológicos, productos con DOP o IGP y elaboraciones aromatizadas con ingredientes como trufa, limón o hierbas. También adquieren relevancia los formatos de 100 y 250 ml, que permiten acceder a referencias de mayor precio mediante un desembolso contenido y encajan en ocasiones de degustación o regalo.

La oferta italiana resulta especialmente amplia en este segmento. Sus productos suelen presentarse como parte de una cultura gastronómica completa y relacionan el aceite con regiones productoras, recetas, perfiles sensoriales y especialidades tradicionales.

Un establecimiento como Gustaci Food Gallery, concebido en Hong Kong para difundir la cultura italiana a través de la alimentación, ejemplifica este entorno. El aceite forma parte de una selección más amplia de productos que construyen una experiencia reconocible alrededor de un país y de su gastronomía.

“En las tiendas gourmet de Hong Kong, el aceite de oliva comparte espacio con vinos, quesos y otros productos delicatessen: el contexto eleva la forma en que se percibe cada botella”.

Gustaci Food Gallery presenta el aceite de oliva como parte de una selección gastronómica italiana más amplia, integrada por vinos, conservas, pasta y otros productos delicatessen. Foto: Gustaci Food Gallery & PMQ

La gastronomía española ya cuenta con una red de distribución

El aceite de oliva español no llega de forma aislada a Hong Kong. La ciudad dispone desde hace décadas de importadores y distribuidores especializados que comercializan jamón ibérico, vinos, quesos, aceitunas, conservas, arroz, especias y otros productos representativos de la gastronomía española. Esta oferta contribuye a presentar el aceite de oliva como parte de una cultura culinaria reconocible y apreciada por un segmento de consumidores locales e internacionales.

Fiesta, fundada en 1991, se presenta como el primer importador y distribuidor especializado en alimentos, vinos y cerámica española de Hong Kong. Su catálogo incorpora una categoría específica de aceitunas y aceite de oliva, además de cestas gastronómicas y selecciones donde distintos productos españoles se integran en una misma experiencia culinaria.

El estudio del ICEX identifica también a empresas como Jon’s Jamón, Pata Negra House y Casa Ibérica entre los importadores especializados en alimentos tradicionales españoles. La existencia de esta red comercial demuestra que las marcas españolas encuentran un mercado familiarizado con nuestra gastronomía y con canales de distribución capaces de acercar sus productos al consumidor final.

La presencia de estos distribuidores se extiende asimismo al canal horeca, formado por restaurantes, hoteles, clubes privados y empresas de catering. Junto a la creciente oferta de restaurantes de cocina mediterránea, italiana y española, este canal contribuye a dar visibilidad al aceite de oliva entre consumidores que lo descubren asociado a una experiencia gastronómica internacional y a una alimentación de calidad.

España cuenta con calidad reconocida y una visibilidad todavía limitada

España ocupa la segunda posición entre los proveedores de aceite de oliva de Hong Kong, con aproximadamente el 12,6 % de las importaciones en valor. Italia concentra cerca del 74 %, lo que refleja una diferencia muy considerable entre ambos orígenes.

El producto español disfruta de una buena imagen país y los establecimientos destacan la calidad asociada a su procedencia. No obstante, su posicionamiento ha estado tradicionalmente más relacionado con el precio, mientras las marcas italianas han conseguido una mayor diversidad de producto y una presencia más reconocible.

El análisis de lineales realizado por el ICEX localizó marcas españolas como Borges, La Española, San Leandro, Pago de Valdecuevas, Carbonell, Olis Solé y otras referencias de menor presencia. A pesar de esta variedad, el número de marcas españolas seguía siendo considerablemente inferior al italiano.

El informe señala también una diferencia visible en la comunicación del origen. Las marcas italianas tienden a mostrar la procedencia en el frontal y recurren con frecuencia a referencias gráficas nacionales. En parte de la oferta española, el país de origen ocupa un papel menos evidente.

“El aceite español ya está presente en Hong Kong; la siguiente oportunidad consiste en convertir esa presencia en una imagen de origen más reconocible y coherente”.

Supermercados, tiendas especializadas y comercio electrónico

Los supermercados concentran aproximadamente el 80 % de las ventas de aceites comestibles. Los principales grupos minoristas son DFI Retail Group y AS Watson Group, que operan diferentes cadenas dirigidas a perfiles de consumidor y niveles de precio diversos.

Junto a ellos ganan presencia las tiendas de descuento, los comercios de proximidad y los establecimientos especializados. En estos últimos, el producto europeo suele integrarse en selecciones gastronómicas en las que el origen, la autenticidad y el conocimiento del importador adquieren una importancia especial.

El comercio electrónico todavía representa una parte limitada de las ventas de aceite de oliva, pero muestra potencial de crecimiento. Plataformas como HKTVmall y las tiendas online de los propios supermercados permiten comparar con rapidez la marca, el origen, el formato y el precio.

El canal online muestra además un interés creciente por los productos orgánicos y extraídos en frío. La tienda digital amplía la oferta disponible, facilita la entrada de referencias especializadas y permite que pequeños formatos o productos menos habituales lleguen a consumidores que difícilmente los encontrarían en todos los establecimientos físicos.

Un mercado abierto que exige adaptación normativa

Hong Kong mantiene un régimen comercial abierto. El aceite de oliva no está sujeto a aranceles ni a restricciones cuantitativas y el territorio no aplica un impuesto equivalente al IVA. Estas condiciones simplifican el acceso económico, aunque el producto debe cumplir las normas locales de seguridad alimentaria, importación y etiquetado.

Los alimentos envasados deben incorporar, entre otros elementos, la denominación del producto, la lista de ingredientes cuando corresponda, la fecha de consumo, las condiciones de conservación, el contenido neto y la identificación del productor o distribuidor.

La información puede aparecer en inglés, en chino o en ambos idiomas. Cuando la denominación del alimento se presenta en las dos lenguas, la información sobre los ingredientes también debe figurar de forma bilingüe.

Los productos ecológicos encuentran una acogida creciente, aunque Hong Kong no dispone de una legislación única equivalente a la certificación ecológica europea. El consumidor se apoya en sellos reconocibles y en la capacidad del distribuidor para acreditar el origen y la naturaleza del producto.

Las terminales de Kwai Tsing muestran la dimensión logística de Hong Kong, uno de los principales puntos de entrada y distribución de mercancías en Asia. Foto: ystsoi / Wikimedia Commons.

Hong Kong ofrece espacio para construir valor

El mercado hongkonés reúne dos realidades. Por una parte, existe un consumo cotidiano en el que predominan las marcas conocidas, los formatos familiares y la comparación de precios. Por otra, se desarrolla un canal gourmet que valora los productos orgánicos, los aceites monovarietales, las denominaciones de origen y las propuestas vinculadas a una cultura gastronómica concreta.

Esta segunda realidad resulta especialmente interesante para las pequeñas y medianas empresas españolas. Hong Kong no exige necesariamente grandes volúmenes para que una referencia encuentre su espacio. La especialización, el origen y la capacidad de generar una percepción de calidad pueden situar al producto en contextos comerciales donde el valor tiene más peso que la cantidad.

Italia parte con una ventaja evidente de reconocimiento y amplitud de oferta. España, sin embargo, dispone de una reputación positiva, una red de importadores especializados y productos capaces de responder al creciente interés por la salud, lo ecológico y la gastronomía de calidad.

El siguiente paso consiste en trasladar esa calidad a una presencia comercial capaz de ser comprendida y recordada. Cuando una marca de aceite de oliva se prepara para competir en un mercado como Hong Kong, su identidad debe estar a la altura del producto y del entorno en el que será percibida. En Cara Pública ayudamos a productores y envasadores a construir marcas y proyectos de packaging preparados para expresar su valor en mercados internacionales.

Este artículo ha sido elaborado por Cara Pública con fines informativos y divulgativos. Aunque se ha revisado con atención, su contenido no sustituye el asesoramiento profesional específico en materia legal, normativa, comercial o técnica.

Todos los textos, imágenes, diseños y contenidos publicados en este blog están protegidos por derechos de autor. Queda prohibida su reproducción total o parcial sin autorización expresa de Cara Pública.